高齢者の食欲不振はサルコペニアやフレイルの危険因子です。

2016年にカナダのRoyらの研究チームは高齢者の食欲不振の有症率を調査し、地域在住高齢者で25%、入院患者で62%、施設入所者で85%が食欲不振を訴えていると報告しています（こちら）。

しかし、高齢者の食欲不振に対して有効な介入方法や評価方法については、まだ明らかになっていませんでした。

今回紹介す論文は「高齢者の食欲不振にはどんな介入、評価が良いの？」という疑問に応えてくれる論文です（こちら）。

2019年にイギリスのCoxらの研究チームは、2018年5月までの登録された18本の論文を解析しています。

結果として、

• 主な介入方法は教育、運動、匂い強化、品目を増やす、食事介助、栄養強化食、経口栄養剤付加、アミノ酸摂取、薬剤だった。
• 有効性が認められたのは、匂い強化、経口栄養剤、アミノ酸摂取、栄養強化食、薬剤（酢酸メゲストロール）だった。
• 評価方法は、主にリッカート尺度、Visual analog scale（VAS）が使用されていたが、多様な評価方法が用いられていたため、有効性の検証はできなかった。

だそうです。

ただし、介入方法や対象者、評価方法のバラつきがあるため、さらなる研究が必要だそうです。

結果をまとめますと、

• 食欲不振には食べ物の匂いを強化する、経口栄養剤を加える、アミノ酸前駆体を摂取させる、栄養強化食に変える、薬剤（酢酸メゲストロール）を使用することが有効かもしれない。
• 評価方法は、リッカート尺度やVASが良さそうだが、まだよく分かっていない。

ということになります。

高齢者の食欲不振は、良く遭遇する問題ですが、その原因は個人個人で異なります。

今回紹介されている介入も、どのような高齢者に有効かまでは、まだ明らかになっていません。

食欲には島皮質や扁桃体が関係していると言われているので、その人が生きてきた歴史が大きく影響します。

今回紹介した論文を参考にしつつ、一人一人オーダーメイドで原因と対策を考えていかなければいけないと思います。